Criptomonedele – ce sunt si ce presupune investitia in ele

Ai auzit probabil de Bitcoin sau Ethereum, acele monede digitale cu cresteri de valoare spectaculoase. Dar ce sunt mai exact criptomonedele si cum poti investi in ele?

• • Ce sunt criptomonedele
  • Cum se utilizeaza criptomonedele
  • De ce trebuie sa tii cont cand investesti in criptomonede
  • Cele mai populare criptomonede

Ce sunt criptomonedele

Criptomonedele, numite uneori si criptovaluta, sunt, practic, monede care exista exclusiv in spatiul virtual, independent de sistemul bancar, dar care pot fi folosite pentru a achizitiona diverse bunuri si servicii.

Cum au aparut criptomonedele 

Ideea de a avea astfel de monede a inceput sa apara la pragul dintre milenii, cand din ce in ce mai multi oameni si-au pierdut increderea in sistemele bancare. Practic, orice plata facuta cu moneda normala este centralizata de sistemul bancar.

In acelasi timp, toate monedele oficiale de astazi nu mai reprezinta de mult un echivalent al metalelor scumpe – precum aurul si argintul – ci doar valori digitale stabilite de autoritatile de guvernamant. Valutele contemporane poarta numele de bani fiat sau moneda fiduciara. Valoarea lor este stabilita prin raportul dintre cerere si oferta, fara a fi sustinuta in vreun fel de o marfa fizica.

Avand in vedere ca banii majoritatii guvernelor lumii sunt imprumutati de catre banci, e lesne de inteles de ce anumitor oameni nu le surade ideea de a-si lasa fondurile in mainile unui grup restrans de indivizi, cu o imensa putere financiara.

Au existat monede virtuale si inainte de criptovaluta, insa acestea se bazau in continuare pe intermedierea bancilor. Abia in 2009, un grup de programatori anonimi – sub pseudonimul de Satoshi Nakamoto – lanseaza Bitcoin, prima moneda digitala complet descentralizata.

Cum functioneaza criptomonedele

Bitcoins, dar si numeroase alte criptomonede, nu exista fizic, ci doar in spatiul virtual. La fel ca banii de hartie, valoarea lor nu este data de vreun echivalent intr-o marfa fizica, insa descentralizarea este factorul care le diferentiaza de monedele obisnuite.

Orice tranzactie cu criptomonede (fie ca vorbim despre achizitii sau transferuri) este procesata de o retea globala de computere ce ruleaza un software specific. Toate datele tranzactiei sunt inscrise intr-un registru numit blockchain.

Blockchainul este zilnic updatat constant si trimis fiecarui computer care proceseaza criptomonede. Astfel, toate tranzactiile sunt verificate de numeroase computere simultan, ceea ce face criptovaluta aproape imposibil de falsificat.

Ce tari accepta criptomonede

Statutul legal al criptovalutei variaza de la o tara la alta. Multe tari incearca sa reglementeze si chiar sa impoziteze cumva aceste tranzactii, insa noutatea tehnologiei face ca aceste masuri sa fie greu de implementat.

Statele Unite, Canada, Japonia, Iran, Turcia, Brazilia si intreaga Uniune Europeana (inclusiv Romania) sunt doar cateva exemple de tari in care criptomonedele sunt considerate legale. In Rusia, Macedonia, Bolivia, Maroc sau Bangladesh, monedele virtuale sunt considerate ilegale. China, Arabia Saudita, Egipt si Mexic au o atitudine restrictiva fata de criptovaluta, in timp ce Argentina, Uruguay, India, Indonezia si Kazahstan mentin o atitudine neutra.

O lista completa a legalitatii criptomonedelor in functie de tara ar fi nu doar greu de realizat, ci si prea putin utila, deoarece statutul legal al monedelor virtuale fluctueaza la fel de des precum valorile lor.

Cum se utilizeaza criptomonedele

In ultimii ani, acceptarea pe o scara tot mai larga a criptomonedelor ca metoda de plata si cresterea fulminanta a valorilor monedelor Bitcoin au crescut interesul oamenilor fata de investitii in aceste valute virtuale.

De unde incepi cu moneda virtuala

Primul lucru de care ai nevoie este un portofel digital (Digital Wallet). Deoarece criptomonedele nu exista fizic, este impropriu spus ca le poti „depozita” sau „pastra” in aceste portofele. Trebuie intai sa-ti amintesti ca monedele virtuale exista pur si simplu in forma tranzactiilor inregistrate in blockchain.

Atunci cand iti creezi un portofel digital, iti sunt realizate o adresa publica (Public Adress) si o cheie privata (Private Key). In timp ce adresa publica poate fi cunoscuta de oricine (si trebuie sa fie cunoscuta de oricine vrea sa-ti trimita criptomonede), este foarte important sa nu arati nimanui cheia ta privata.

Practic, cheia privata e un numar secret, o bucatica de cod dedicata unei adrese publice. Daca vrei sa faci orice operatiune cu monede digitale: sa le cheltui, sa le transferi, sa-ti verifici contul etc., sistemul trebuie sa verifice daca acea cheie privata stocata in portofelul tau se potriveste cu adresa publica. Sistemul adresa publica/cheie privata nu functioneaza complet diferit de un sistem mult mai familiar, de genul adresa de e-mail/parola.

Exista trei tipuri de portofele digitale:

• • 1. Portofel software – disponibile ca aplicatii de desktop, mobile sau cloud;
    2. Portofel hardware – vine in forma unui stick USB pe care e stocata cheia privata;
    3. Portofel de hartie – un software genereaza o adresa publica si o cheie privata, pe care apoi le printezi pe o foaie de hartie.

Exista numeroase portofele cu ajutorul carora poti tranzactiona bitcoin si diverse tipuri de criptomonede, fiecare fiind dotate cu diferite masuri de siguranta. De obicei, portofelele hardware si cele de hartie sunt considerate mai sigure, deoarece cheile private sunt pastrate offline.

Cum poti achizitiona criptomonede

Odata ce ai un portofel digital cu adresa publica si cheie privata, poti incepe sa achizitionezi monede virtuale.

Prima si cea mai simpla metoda este pur si simplu cumpararea criptomonedelor cu bani fiat. Poti face asta de pe diverse site-uri ce reprezinta exchange-uri, fiecare cu avantajele si dezavantajele sale.

A doua metoda este ceva mai dificil de intreprins si se numeste mining (minat). Cei care se ocupa de mining sunt, practic, cei care isi pun computerele in slujba blockchainului, ajutand la realizarea formulelor matematice prin care sunt verificate toate tranzactiile in criptomonede.

Odata ce un computer proceseaza cu succes un bloc, acesta este adaugat in lungul lant de blocuri (blockchain), iar sistemul genereaza o noua criptomoneda. Aceasta este oferita ca recompensa minerului, prin asignarea sa in portofelul virtual al acestuia.

Din cauza lungimii lantului de blocuri si a numarului imens de formule matematice care trebuie procesate, este nevoie de un procesor foarte puternic, mai ales in cazul minarii unor monede cu valoare mare, precum Bitcoin sau Ethereum. Un hardware folosit adesea pentru a mina criptomonede se numeste ASIC (Application-Specific Integrated Circuit).

De asemenea, pentru a mina criptomonede sunt necesare si cateva cunostinte avansate de IT, insa metodele de minare pot varia de la o moneda la alta.

Tranzactii si achizitii cu criptomonede

Asa cum am mentionat deja, tranzactiile cu criptomonede se fac de la un utilizator la altul sau, mai bine zis, de la un portofel digital la altul. Tot ce trebuie sa stii pentru a trimite o criptomoneda unui alt utilizator este adresa lui publica.

Chiar daca pare logic, este important sa retii ca, odata ce ai trimis o criptomoneda catre o adresa publica, nu o poti lua inapoi decat daca cel caruia i-ai trimis-o alege sa o restituie.

In Romania poti folosi Bitcoin pentru numeroase produse si servicii:

• poti plati pentru zboruri si vacante pe fly-go.ro sau ro;
• poti achizitiona electronice si electrocasnice de pe PCGarage, ro sau evomag;
• poti lua cina la Energiea sau La Conu Iancu;
• iti poti lua medicamente de la ro;
• chiar si apartamentele pot fi cumparate cu Bitcoin prin agentia Cityland.

Aceasta lista nu este sub nicio forma exhaustiva si in niciun caz nu este una permanenta. Volatilitatea criptomonedelor ii poate face pe multi vanzatori sa se razgandeasca asupra folosirii acestora. Retine ca, desi moneda Bitcoin a inceput sa fie acceptata in numeroase magazine, nu acelasi lucru se poate spune si despre alte criptomonede.

Sunt tranzactiile cu criptovaluta facute in anonimitate?

Poate ai auzit ca tranzactiile de criptomonede sunt facute in anonimitate. Intr-adevar, adresa publica si cheia privata a portofelului electronic nu se leaga in niciun fel de vreuna din datele tale reale sau de vreo adresa de e-mail. Este la fel de adevarat ca Bitcoin si alte criptomonede au fost si inca sunt folosite pe dark web pentru a finanta diverse activitati criminale.

Lucrurile se schimba insa rapid. In Uniunea Europeana, dar si in Coreea de Sud, au fost deja impuse reglementari KYC (know-your-customer), care obliga atat exchange-urile online, cat si portofelele electronice sa verifice si sa colecteze datele utilizatorilor.

O alta initiativa de a reglementa tranzactiile cu criptomonede tine de implementarea unui set de proceduri numite AML (Anti Money Laundering). Chiar daca AML nu este nicicum legata doar de circulatia monedelor virtuale, ea prevede o serie de verificari aplicabile si conturilor in criptovaluta. Scopul AML este de a detecta posibilele spalari de bani si de a ajuta astfel la oprirea activitatilor criminale.

De ce trebuie sa tii cont cand investesti in criptomonede

In continuare, vom explica ce atrage atat de multi investitori in criptomonede, dar si care sunt riscurile acestor investitii.

De ce sunt criptomonedele rentabile

Prima tranzactie oficiala cu Bitcoin a avut loc in 2010, atunci cand utilizatorul „lazlo” a achitat doua pizza care costau 25 de dolari, cu suma de de 10.000 de bitcoins. La acel moment s-a putut face prima evaluare concreta a monedei digitale Bitcoin – 0.0025 dolari.

Urcusul pana la valoarea maxima atinsa pana acum (19.783,06 de dolari, pe 17 decembrie 2017) nu a putut fi prezis de nimeni, iar tocmai aceasta ascensiune a fost cea care a atras rapid interesul investitorilor. Chiar daca alte criptomonede nu s-au bucurat de aceeasi publicitate ca Bitcoin, multe dintre ele au avut trasee si urcusuri similare.

Este important de precizat ca, pentru a investi intr-o criptomoneda, nu esti obligat sa cumperi moneda intreaga, ci poti cumpara unitati cat de mici ale acesteia, echivalentul in banii fiat pe care ii ai la dispozitie.

In plus, nici nu e recomandat sa investesti de la inceput sume atat de mari in criptomonede deja puternice, ci sa incepi cu monede virtuale mai tinere sau in cele care urmeaza sa fie lansate.

Investitia in ICO

Un ICO (Initial Coin Offering) reprezinta strangerea de capital in scopul lansarii unei noi monede digitale. Practic, dezvoltatorii apeleaza la investitori pentru a strange fondurile necesare lansarii criptovalutei. La randul lor, investitorii primesc monedele odata ce sunt lansate si spera ca valoarea acestora sa creasca intr-un ritm satisfacator.

Principiul este simplu, iar dezvoltatorii incearca prin acest proces sa atinga doua praguri de capitalizare: softcap si hardcap. Procesul are insa trei etape:

1. Private sale – rezervata doar investitorilor puternici, asa-zisii „jucatori mari”. Investitiile sunt facute in urma discutiilor private dintre finantatori si echipa dezvoltatoare a criptomonedei.
2. Pre-sale – In aceasta etapa, monedele nu sunt cumparate efectiv, ci rezervate. Orice investitor poate participa la pre-sale.
3. Crowdsale – coincide cu lansarea criptovalutei, moment in care oricine poate cumpara.

Desi ICO-urile sunt considerate cel mai profitabil mod de a investi in criptomonede, datorita pretului scazut de achiztie, ele nu sunt lipsite de riscuri. Trebuie sa fii foarte atent la istoria echipei de investitori, dar si la campania de marketing, care trebuie sa fie bine pusa la punct. Acestea sunt importante pentru a determina nu doar probabilitatea succesului monedei, ci si veridicitatea din spatele promisiunilor echipei. Evident, exista si riscul de fraude.

De asemenea, ar trebui sa stii ca putine ICO-uri accepta investitii direct in bani fiat. Pentru a achizitiona criptomonede la inceput de drum, va fi probabil nevoie sa ai deja alte monede virtuale cunoscute in cont.

Care este riscul investitiei in criptomonede

Primul risc al investitiei in criptomonede pe care trebuie sa il ai in vedere este faptul ca, desi blockchainul este practic imuabil, portofelul tau poate fi spart de hackeri. Opteaza intotdeauna pentru un portofel electronic cu un sistem avansat de securitate, eventual care sa aiba capacitatea de a stoca cheile pe stick USB sau de a le printa.

Al doilea risc tine de volatilitatea monedelor virtuale. Lipsa reglementarilor implica faptul ca valoarea unei criptomonede poate creste cu 4000% intr-o luna, iar in urmatoarea luna se poate deprecia cu o viteza similara.

Chiar si „gigantul” Bitcoin a scazut mult de la varful atins in decembrie 2017. La momentul scrierii acestui articol, el valora putin peste 8.000 de dolari. Din acest punct de vedere, investitia in criptovaluta seamana in egala masura cu speculatiile bursiere si cu jocurile de noroc.

Alte sfaturi

Atunci cand valorile monedelor digitale incep sa scada, este momentul sa cumperi. Multi detinatori se sperie de aceste deprecieri si incearca sa scape rapid de monedele pe care le detin, insa fluctuatiile dese pot duce la reveniri spectaculoase ale valorilor.

Momentul cel mai bun de vanzare a criptomonedelor este atunci cand ele se apreciaza considerabil. Desigur, in ciuda strategiei de cumparare in momentul scaderii pietei, trebuie sa retii ca nu toate monedele virtuale sunt destul de puternice incat sa-si revina. O depreciere constanta ar putea fi un semn ca trebuie sa vinzi acea moneda pentru a diminua posibile pierderi.

O alta tactica pe care multi o folosesc pentru investitiile in criptovaluta este margin trading, care presupune imprumutarea de fonduri cu scopul de le folosi in achizitii. Fondurile trebuie returnate cu dobanda, insa profitul (in cazul aprecierii monedei) poate fi foarte avantajos.

Cele mai populare criptomonede

Din cauza lansarilor constante, este greu de determinat cu exactitate cate monede exista pe piata in momentul actual. Wikipedia.com scrie ca pe 10 aprilie 2018 existau 1.565 de criptomonede pe internet, in timp ce fool.com numara 1.658 de monede pe data de 16 mai 2018.

In momentul de fata, cele mai populare monede digitale sunt:

• Bitcoin – prima criptomoneda descentralizata si cea mai acceptata la nivel global. Planul pe termen lung este ca blockchainul sa se opreasca in momentul in care vor exista 21 de milioane de Bitcoins. Evenimentul se estimeaza ca va avea loc in anul 2140.
• Litecoin – lansata la doar doi ani dupa Bitcoin. Litecoin ofera tranzactii mai rapide decat Bitcoin, datorita timpului mai scurt de procesare a unui bloc.
• Ethereum – o criptomoneda puternica, lansata in 2015. In anul 2017 s-a bucurat de o apreciere de peste 13.000%.
• Ripple – considerata de multi drept „urmatorul Bitcoin”. Lansata in 2013, Ripple a reusit performanta de a creste de la 0,25 dolari la 3,16 dolari, pe parcursul a doar doua saptamani.

Desigur, nu toate monedele virtuale reprezinta povesti de succes si nu intotdeauna investitiile in monede populare sunt cele mai avantajoase. Retine ca, desi multi le considera „viitorul banilor” si cheia spre dezvoltarea unei economii descentralizate postcapitaliste, criptomonedele inca sunt departe de a reprezenta baza unor investitii sigure.